体系化的科学是人类文明的成果之一，它的历史渊远流长，科学思维在西方相当发达，不但是物理学、天文学等自然科学，还有发达的数学思维，相互促进，证明。科学的特点之一是抽象，对于自然事物某个重要属性的强化，如重量，又如质量，又如运动等属性。古代科学包含在哲学中，如德漠克利特的原子论，体认的事物的是自然性，有了科学的开端。

在我国历史上，自然似乎是不存在的。儒家讲伦理，法家讲刑法治理，道家接近自然，对自然有粗略认识，道法自然，然而主要是修生角度讲自然，为升仙作准备，又并无功利目的，为帝王服务，或为逃避帝王，很难达到科学。自然只能是风花雪月，六雨雷电，七情六欲，是雾中景，云中月，自然从来不是一个客观的存在。虽有逻辑学派，如公孙龙白马非马之辨，也只一瞬间就消失在历史长河。科学即对物的研究理性偶尔存在，绝大部分时间不存在，事物或物质的理性认知也停滞不前。而数学法则由于生产的一直落后，也得不到进步。

自然从来没有大规模进入中国人的视界，因此也不可能产生现代科学。道家的炼丹目的也只是为养生服务，偶尔发现了火药，并没多加理会。自然又是风花雪月的对象，寓以情，无人直接探究自然。徐霞客有游记，仅作风土地貌记载，有发明器具多为奇巧好玩。

长期的重农抑商，工商业不发达，难有资本积聚，无经济基础。