香火鼎盛（香火鼎盛，翠竹深深）

杜牧诗云：南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。可以说，中国的新文化运动是从达摩开始的，到唐三藏取经，传统文化被西天佛教入侵，而佛文化在北方兴起，其发源地就是红螺寺。

红螺寺在中原，可是建寺的是个胡人。彼时佛教尚未本土化，还称为“胡教”，供的神叫“胡神”。

红螺寺创立的时代并不好，佛教源于印度，来到中原遇到了水土不服。汉、魏晋时期朝廷有令，寺庙可以建，但是画了个圈，只限于都城洛阳；胡人可以当和尚，汉民不行，要么打一顿，要么抓起来服役。

如果不是有了佛图澄和红螺寺，和尚还都是一水儿的外国人。

红螺寺

按照民族传统理念，汉族以外的都叫蛮夷。你看大清满族进京那么多年，还是三天两头被老百姓起哄弄走。所以，红螺寺的存在是个传奇，五胡十六国年头不长，汉民不喜欢他们的皇帝，却纷纷进了红螺寺，当成救苦救难的栖身之所。

那时候的红螺寺还叫“大明寺”，创立的初衷跟姻缘无关。只是时代变了，名字变了，含义也更迭了。红螺仙女终究是个传说，佛图澄和他的大明寺才是真实存在的历史，是“南普陀北红螺”的起源。

红螺寺的创建是一个胡僧的宏愿，后赵皇帝的逆袭。

佛图澄是古代佛教界的公知，入了《高僧传》，号称“神异一僧”，大白话就是会特异功能，能掐会算，懂念咒，怎么看都像孙悟空和唐三藏的合体。

佛图澄来到中原是因为做了一个梦，有一只金翅大鹏鸟绕着山林飞，落地后爪子踩在一个造型上。这个造型让佛图澄为之震撼，颇像佛成道时的“触地印”。他梦到的这个地方就是红螺寺所在的北京怀柔，不过那时候还是狐狸满山跑，没啥人住。

佛图澄认定这是圣教的感召，一定要找到这个胜地建庙布道，然而谈何容易。十几年过去了，没看到大鹏鸟，朝廷也不乐意鸟他，光剩瞎晃悠了。佛图澄觉得，还是得从朝廷下手，他找到了石虎。

佛图澄给了石虎两个承诺，一，帮他登上皇位，二，许他死后“僵而不腐”之身。回报是放开传教禁令，寺庙随便建，和尚随便当，包括汉民。

石虎开始不信，变着法子考验佛图澄，每次佛图澄都能预言成败，自然也信服了起来。东晋咸康四年，石虎北征段辽，佛图澄也跟着来到渔阳城，就是现在的怀柔地区，发现了红螺山山形上部如舞动双翅的大鹏金翅鸟，下有瑞像，瑞显佛仪，恰合他感梦之境。

没多久，石虎顺利登基建立后赵，佛图澄被奉为国师，厚加礼遇“衣以绫锦，乘以雕辇”，朝会称“大和尚”，并允许在怀柔建大明寺，也就是红螺寺。

红螺寺的香火兴盛得益于朝廷的支持，石虎是羯人，把自己归类了胡人，天生对胡教有着亲切感。红螺寺的和尚允许不事生产，免除各种沉重的徭役、兵役和租税。

但是，对红螺寺的支持，石虎不同于佛图澄的虔诚，他是为了达到统治汉民的目的。以小族凌大国，依靠佛教较发达的天竺文明和西域文明，使诸胡文化成为主流，从而更好地奴化汉民。

然而，无论怎样，这位外国高僧佛图澄历经数十年，终于还是找到了怀柔，完成了传教的宏愿。